Las piezas de LEGO son famosas por su variedad de tamaños, formas y colores. La industria del automóvil y del juguete han podido sacar mucha ventaja de la fabricación de estas piezas resistentes, pero ¿cómo es que se fabrican? En este artículo explicaremos el paso a paso del proceso de fabricación industrial de las piezas de LEGO.
El proceso de fabricación comienza con el diseño de los modelos mediante un software especializado. Estos modelos se usan para crear moldes para luego fabricar cada pieza individual. Además, los modelos tienen que ser diseñados de manera coherente para que puedan centralizar todas las piezas en un mismo molde y además para que cuando dos piezas se combinen correctamente encajen de manera precisa. El software utilizado es CAD (Diseño Asistido por Computadora) para crear los modelos digitales necesarios para el molde. El diseño se completa una vez que todos los prototipos hayan sido comprobados, lo que lleva tiempo.
Fase 2 – Ingeniería de Molde de Inyección
Una vez que el diseño está completo, los modelos se transfieren al departamento de ingeniería para que los moldes sean creados para cada pieza. Estos moldes van a servir para “inyectar” el plástico fundido hasta que el mismo se solidifique y tome la forma requerida. Los moldes se construyen en dos partes, una superior y una inferior. Una vez terminado, se almacenarán para su posterior uso en la fabricación de las piezas.
Fase 3 – Selección de Polímeros
Los polímeros, o materiales plásticos, representan uno de los aspectos críticos en la producción de piezas de LEGO. El material seleccionado debe ser adecuado para cada pieza en particular. Por lo tanto, debe tener la dureza adecuada para resistir a golpes y arañazos. Algunos de los materiales utilizados también deben soportar altas temperaturas para resistir mejor al fuego, otros requieren resistencia al contacto con líquidos, etc. Una vez definido el material, el plástico en bruto se envía a la fábrica para iniciar el proceso de fabricación de las piezas.
Fase 4 – Proceso de Molienda
Una vez en la fábrica, el plástico se introduce en una máquina especializada llamada molienda. La máquina tritura el material en partículas aún más pequeñas para así mejorar el flujo de plástico al alimentarse a través de los moldes de inyección. Se encarga del proceso conocido como “termofusión”, lo que significa que el material el poco a poco se va calentando para adaptarse a la forma necesaria.
Fase 5 – Proceso de Inyección y Fabricación de las Piezas Individuales
En esta fase se utilizan los moldes de inyección para moldear y relacionar y unir todas las piezas de acuerdo al diseño especifico. La inyección se hace mediante una máquina especializada llamada inyectora. Esta misma máquina suministra una gran cantidad de presión mecánica para que el plástico sea inyectado de forma uniforme en los moldes, permitiendo la obtención de las piezas a partir de la pulverización de plástico. El proceso de inyección se realiza a altas temperaturas para garantizar la homogeneidad y durabilidad de la pieza.
Fase 6 – Revisión de Calidad
Una vez fabricadas sequedad y sueltas del molde, las piezas pasan por un sistema de control de calidad. Cada una de las piezas debe pasar por un proceso de verificación para asegurarse de que el producto cumpla con los estándares. Esto incluye verificar posibles daños, debilidades, imperfecciones y defectos de fabricación, y también asegurarse de que se ajustan exactamente a los patrones de diseño. Si una pieza no supera estos estándares, se descarta y se vuelve a iniciar el proceso desde el principio.
Fase 7 – Embalaje y Envío
Una vez que la colección de piezas ha sido inspeccionada, pueden empaquetarse para su envío a fabricantes de juguetes, modeladores de automóviles y también directamente al consumidor final. Las piezas de LEGO normalmente se embalan en bolsas de plástico transparente para protegerlas durante los distintos procesos de transporte y almacenamiento.
Conclusión
Como se puede observar, el proceso de fabricación de piezas de LEGO es algo complicado pero a la vez interesante. Los principales pasos del proceso son: diseñar los modelos, crear los moldes de inyección, seleccionar el material apropiado, molienda, fabricación de las piezas individuales, control de calidad y empaquetado. Aunque el proceso no es una tarea sencilla, el saber que detrás de un simple cubo está un proceso complejo de fabricación hace valer aún más el resultado final de cada pieza de LEGO.
Educación
16 febrero, 2023
